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疫情致使百業蕭條，文創產業當然也不例外。如何才能走下去？誰也答不到。去年11月我們首辦「試錯遊學團」（https://trialanderror.hk/public-event/overseas-exchange），跟五位手作工藝師到台北參與手作市集、參觀大型手作展會等。我們向幾位資深的台灣文創品牌取經，他們分享持久經營品牌之道，不約而同指向：「不要只做一種自己喜歡的東西！」其實逆境常有出現，如何能把喜歡的品牌與事業持續？或者以下三點可對香港人帶來啟發。
商品與藝術，要分得那麼細嗎？
「試錯遊學團」其中一個行程是參觀台北大型手作展會Pop Up Asia （www.facebook.com/popupasiatw/），在芸芸攤位中，台灣原創品牌「有空5mins」吸引了我們的眼球。產品色彩悅目，既有量產的明信片、貼紙和筆記簿，也有人手逐件製作的陶藝和藍染產品。
看得出品牌創辦人是藝術家出身，腦海立即冒起連串問題 —— 當品牌決定機製與手做產品兼而有之，曾有掙扎嗎？投入的人力、物力、投資等都變成雙倍，會否拉長「戰線」，甚至影響銷情？創辦人蔡文明看我們一臉疑惑，解說道：「我本身做陶藝和藍染作品，產量少，成本高，像藝術品一樣，捨得買回家的客人不多。」某天他想到要拓展量產市場，品牌才能生存下去；這樣喜歡他品牌的人才有能力買走產品，也能累積對品牌的好感。
但既然量產產品成本低，生產速度高，為何仍保留藝術成份較高的手做產品？ 「『有空5mins』在2013年創辦，最早是做陶藝和藍染產品，它們是構成品牌的重要部份。即使產量不多，但提醒我們要牢記藝術創作的初心。」
經營文創品牌的人，不時周旋於製作量產商品與藝術創作之間。嘗試重新分配產品比例，以量產商品的收入，支持喜歡的藝術創作，未嘗不是讓品牌持續發展的方法。
科學與創意，是完全不同的學科嗎？
另一個有趣的品牌「賽先生科學工廠」（www.facebook.com/mrsai.toys/），檔位儼如實驗室，陳列有化學元素的抱枕、各類分子結構的飾品和人體血管分佈刺繡套裝等，把本來嚴肅沉悶的科學變得生動有趣，來的人都爭相拍照或購買。
創辦人林厚進自言不是科學家，但從小對科學主題的東西非常感興趣，遂於2010年成立自己的科學文創品牌。他的目標是抽取科學中有趣的地方，包裝成文創產品，激發人的好奇心，並主動了解科學背後的原理。「就像人們看過魔術表演後覺得神奇，自然更想認識魔術。我認為做產品先要引起人的興趣，對象不分理科或文科。」
其實他大可創辦科普雜誌，又或跑去賣實驗室器材；但卻以一顆感知大眾、引起共鳴的細膩心思，用創意和設計去包裝科學，如此成就了一個既有科學元素又別出心裁的設計品牌。
傳統與現代，豈有新舊之別？
另一個吸引我們目光的，是台中木雕老店「陳彫刻處/COMMA」（www.facebook.com/commastudio/），他們具有九十年木工經驗；雖是業界老行尊，但與時並進的步伐，並沒有讓他們的品牌「顯老」。
第三代傳人媳婦韓惠菁坦言，「我老爺是第二代傳人，他本打算退休，但我先生陳希彥覺得就此放棄幾十年歷史的老店，以及老爺一身好手藝，實在太可惜。」2011年他們的新品牌COMMA誕生，以貼近市場的思維與設計，令木工更貼近日常生活。
要令品牌持續推陳出新，就要有熱切學習新事物的心態；因此他們後來更推出「打工換藝」計劃，讓任何人都可以用一己之長，跟他們交換木工手藝。可見一個老品牌沒有固步自封，穿上「新衣」，才能吸引不同界別的注視。
誠然成功的文創品牌能夠走過好幾個寒暑，必有因由，除了工藝上乘，還要有願意謙卑學習，即使經驗老到，但仍不失對世界的好奇，以開放的態度接納新事物。其實做人與經營品牌何嘗不是同一道理？放下舊我，打破限制自己的界線的確不容易；就一起懷着彈性而柔軟的心，面對多變的時代，就算未來風浪再大，我們始終能夠捱過。
(text / Kuen Photo / Andy）